Du 15 avr. au 11 mai 2025
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Si aujourd’hui les jeunes ne donnent plus l’impression de s’intéresser à la lecture, ce n’est qu’un mythe. La génération Z a inventé de nouvelles façons de lire. Aujourd’hui, lire, ce n’est plus juste dévorer un roman seul dans son coin. Reportage.
Lorsque l’on juxtapose lecture et génération Z, le cliché est tenace : les jeunes ne liraient plus. Pourtant, malgré les idées reçues, 81 % des jeunes lisent pour leur plaisir en 2024, contre 78 % en 2016 et 70% en 2000, selon une étude PISA.
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Si la durée quotidienne de lecture reste modeste — 19 minutes en moyenne d’après le Centre National du Livre (CNL) — elle doit cohabiter avec TikTok, Netflix ou les jeux vidéo. Quand pourrait-on trouver de la place pour la lecture quand notre temps d’écran moyen journalier est de 4h11, selon Santé publique France ? Alors, les jeunes délaissent-ils vraiment les livres ? Pas tout à fait. Ils les lisent simplement différemment, transformant les codes de la lecture. Aujourd’hui, on lit par fragments, sur smartphone, en écoutant un livre audio dans les transports ou en en discutant sur Twitch ou TikTok. La lecture n’est plus un acte solitaire, elle est devenue collective, connectée, et parfois même virale.
La lecture n’est plus un acte solitaire, elle est devenue collective, connectée
Lire sur les écrans
Aujourd’hui, les écrans ne servent plus seulement à scroller ou répondre aux messages. De plus en plus de jeunes les utilisent aussi pour lire. Téléphone, tablette, ordinateur deviennent des bibliothèques portables. Wattpad, créée en 2006, est l’un des symboles de cette révolution numérique. Cette plateforme permet de lire et partager des histoires en ligne. En 2019, Wattpad revendiquait plus de 250 millions d’histoires publiées. La lecture numérique ne se limite pas à Wattpad : en 2023, le marché des ebooks a progressé avec 37 millions d’euros de livres numériques vendus, selon le Syndicat national de l’édition. L’ebook séduit par sa praticité : taille de caractères, contraste, espacement… Autre tendance : les liseuses. Bien qu’elles aient eu du mal à séduire les jeunes au départ, leur personnalisation les rend aujourd’hui plus attrayantes. Cependant, le livre papier n’est pas encore prêt à disparaître. Malgré un temps d’écran quotidien élevé, 83 % des jeunes lecteurs préfèrent encore le papier. Lire sur un écran est une alternative pratique, mais ce n’est pas (encore) la norme.
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Lire d’autres genres
Fini Zola, Hugo et Balzac en lecture plaisir. Si certains jeunes continuent de s’intéresser à la littérature classique, ils ne sont plus une majorité. Les nouvelles générations préfèrent des genres plus immersifs, plus visuels, et souvent plus accessibles. Les mangas et les bandes dessinées dominent largement leurs choix. 50 % des livres achetés avec la plateforme Pass Culture étaient des mangas en 2021. Autres grands favoris : la fantasy et la science-fiction. Harry Potter, Hunger Games, Percy Jackson ou encore La Passe-Miroir sont devenus des références incontournables. Les mondes imaginaires attirent par leur capacité à offrir une véritable évasion, mais aussi par les communautés de fans très actives qui se forment autour de ces sagas. Certains regrettent que ces lectures
dites "populaires" éclipsent la littérature classique. D’autres, au contraire, y voient une manière plus accessible de cultiver le plaisir de lire. Après tout, peu importe le support ou le genre, l’essentiel est que les jeunes continuent à ouvrir des livres.
Peu importe le support ou le genre, l’essentiel est que les jeunes continuent à ouvrir des livres.
Lire sans lire
Aujourd’hui, un livre, il peut se lire ou s’écouter. Une pratique qui a trouvé son public : en 2023, 63 % des jeunes de 15 à 19 ans écoutaient des livres audio, selon une étude de l’IFOP. On les écoute dans le bus, en se baladant, en cuisinant ou encore en faisant du sport. Les plateformes comme Audible, Storytel ou Google Play Books ont démocratisé cette pratique, proposant des millions d’œuvres à portée d’oreille. Cela permet à ceux qui ont peu de temps ou qui ne trouvent pas le moment idéal pour lire d’approfondir leur culture générale et de découvrir des livres qu’ils n’auraient peut-être pas pris le temps de lire sur papier. Cependant, le livre audio présente certaines limites. Si les jeunes peuvent développer leur imagination, leur vocabulaire et leur culture en écoutant des récits, l’aspect orthographique reste une faiblesse. L'absence de texte écrit empêche les jeunes de se perfectionner en orthographe et en syntaxe, un enjeu crucial dans l’apprentissage de la langue. Le dilemme ? Les livres audio offrent une immersion plus accessible et plus rapide, mais ils ne permettent pas de travailler l’écriture et la lecture sur le long terme.
Lire avec les autres
Autrefois considérée comme une activité solitaire, la lecture est en train de devenir un phénomène collectif, porté par les réseaux sociaux et les influenceurs. Sur TikTok, le #BookTok cumule des milliards de vues. Ce mouvement, né spontanément grâce aux recommandations de lecteurs passionnés, est devenu un véritable phénomène éditorial. Les jeunes ne choisissent plus seulement leurs livres en librairie ou sur les conseils de professeurs : ce sont désormais les créateurs de contenu qui dictent les tendances. Lire avec les autres, c’est aussi se retrouver autour d’un club de lecture, une pratique autrefois jugée vieillotte, mais qui revient en force… notamment grâce aux célébrités. Kaia Gerber, Dua Lipa, Reese Witherspoon : toutes ont lancé leur propre communauté littéraire, partageant régulièrement des recommandations de livres avec leurs abonnés. Twitch, plateforme de streaming en direct, est aussi en train de devenir un lieu d’échange autour des livres. Des créateurs comme Maxime Biaggi organisent des discussions littéraires, avec un book club sur Instagram qui contient 75k membres. Désormais, on partage ses coups de cœur, on débat en ligne et on suit les recommandations de ses influenceurs préférés. Grâce aux réseaux sociaux, la lecture est devenue un phénomène viral, collectif et participatif.
Andréa Rivière
