BOHEMIAN RHAPSODY

Bohemian Rhapsody retrace le destin extraordinaire du groupe Queen et de son chanteur emblématique Freddie Mercury, qui a défié les stéréotypes, brisé les conventions et purement révolutionné la musique. Réalisé par Dexter Fletcher, le film est tiré d’un scénario d’Anthony McCarten (The Theory of Everything). Il relate la période qui s’étale depuis la formation du groupe dans les années 1970 jusqu’à la mort de Mercury en 1991. Les membres du groupe Brian May et Roger Taylor sont aussi les producteurs du film.

Du succès fulgurant de Freddie Mercury à ses excès, risquant la quasi-implosion du groupe, jusqu’à son retour triomphal sur scène lors du concert Live Aid, alors qu’il était déjà frappé par la maladie, le film met en lumière la vie exceptionnelle de cette légende qui continue d’inspirer les outsiders, les rêveurs et tous les amoureux de la musique.

Une histoire centrée sur le groupe

Né le 5 septembre 1946 à Zanzibar, le chanteur de Queen aurait fêté ses 72 ans. Freddy Mercury, de son vrai nom Farrokh Bulsara, est issu d’une famille d’origine indienne. C’est dans une école de Bombay que le jeune garçon s’initie au chant choral, puis au piano. Mais sa famille est contrainte de fuir le pays en raison des conflits armés, alors que l’Inde prend son indépendance face au Royaume-Uni. Le chanteur arrive à Londres en 1963. Après des études de graphisme, et la conception d’une ligne de vêtements, il intègre plusieurs groupes de musique. C’est en 1970 qu’il choisit de s’appeler Freddie Mercury et décide de créer son propre groupe avec Brian May, Roger Taylor, et John Deacon. Il choisit le nom du groupe et dessine le logo : Queen est né. Après une décennie d’un succès phénoménal, Freddie Mercury apprend sa séropositivité en 1987. Le 24 novembre 1991, l’annonce de sa mort bouleverse les fans du monde entier. Le film aborde tous les aspects de la vie et de la mort de Mercury. Mais le réalisateur du film a insisté lors d’une conférence de presse sur le fait que la vie du chanteur n’est pas le point central du film. « Ce n’est pas seulement l’histoire sombre de Freddie, c’est un film festif et une célébration de la musique de Queen ». Une première bande-annonce pose le décor. Le rythme s’enchaîne à une vitesse folle sur les différentes époques du groupe. Rencontre entre les différents musiciens, discussions avec les producteurs, excès en tous genres… Un scénario à l’image du groupe. Le film raconte notamment l’histoire de tubes comme Another Bites the Dust ou We Will Rock You, et surtout du fameux Bohemian Rhapsody, qui a nécessité des heures et des heures d’enregistrement, causant l’agacement de Roger Taylor, prêt à frapper Freddie avec un pot de café. L’histoire raconte les méthodes de création de Freddy Mercury et son génie. On comprend alors mieux ce qui a permis au groupe de conserver ce succès pendant des années, et pourquoi les chansons sont encore tant écoutées aujourd’hui.

Un défi de taille pour Rami Malek

Connu en France pour son rôle principal dans la série de Mr Robot, Rami Malek a été choisi pour incarner le chanteur. Dans le film, il est saisissant de ressemblance avec Mercury, reprenant avec brio sa gestuelle caractéristique. Dans un entretien avec le New York Times, Malek a expliqué avoir maîtrisé les mouvements de scène de Mercury en regardant des artistes qui l’ont inspiré comme David Bowie, Jimi Hendrix et Liza Minnelli. « C’était presque plus utile de regarder Liza que de regarder Freddie en personne. J’ai trouvé son inspiration et la naissance de ses mouvements ». Sans avoir de formation préalable en chant, l’acteur est quand même allé jusqu’à chanter certains morceaux du groupe dans le film. « Cela aurait pu être un désastre. Mais, j’avais la foi et j’étais tellement excité par le projet, plus que je n’avais peur », a déclaré l’acteur. « Mais nous avons utilisé le plus possible la voix extraordinaire de Freddy Mercury. Je n’ai aucun doute que c’est ce que tout le monde voulait ». Aux côtés de Malek, le reste du casting comprend des acteurs de renom dont Ben Hardy (qui interprète Taylor, le batteur du groupe), Gwilym Lee (Brian May), et Joseph Mazzello (John Deacon).

De nombreux problèmes sur le tournage

Annoncé en 2010, le film devait initialement avoir Sacha Baron Cohen dans le rôle-titre, avant qu’il ne quitte le projet en 2013 en raison de « différends créatifs » avec les membres encore en vie de Queen. Le réalisateur Bryan Singer a également été relevé de ses fonctions à la fin de l’année 2017 en raison d’absences répétées sur le tournage. Il avait alors été immédiatement remplacé par Dexter Fletcher. Dans un entretien avec Entertainment Weekly, Rami Malek a raconté comment il a surmonté certaines de ces difficultés, en particulier le licenciement de Singer : « chaque fois qu’il y avait un défi sur le plateau, je me disais : que ferait Freddie ? Et je te garantis qu’il s’en serait sorti ». The show must go on !

Romain Fournier

Bohemian Rhapsody en salles le 31 octobre